De hecho, Japón tiene tradiciones asombrosas y un rico simbolismo en lo que respecta a los platos para la celebración del Año Nuevo, que después de todo, es la festividad más importante de Japón. Estos platos especiales que son ofrendas a las deidades se llaman Osechi Ryori y contienen deseos de salud y felicidad para el próximo año.
En Bento&co amamos especialmente esta tradición porque un hermoso tipo de caja bento de varios niveles llamada Jyubako juega un papel central en esta comida.
Vea nuestra colección Jyubako aquí.
¡La comida se sirve en estas cajas apilables para representar capas de buena suerte y bendiciones que se acumulan! Estas cajas suelen ser cuadradas, pero también hay algunas que vienen en formas únicas, como nuestro Bento Picnic en Flor de Cerezo | Rojo.
La historia de Osechi Ryori
Se dice que la tradición Osechi Ryori tiene sus raíces en el período Yayoi (300 a. C. - 250 a. C.), cuando se ofrecían alimentos especiales a las deidades durante los festivales de la cosecha. Estos platos especiales los disfrutaban originalmente los miembros de la corte, pero en el período Edo (1603-1867) cada vez más gente común comenzó a disfrutar del Osechi Ryori.
Hoy en Japón, a medida que se acerca el 1 de enero, muchos japoneses comenzarán a preparar los muchos platos involucrados en Osechi Ryori o, en cambio, lo pedirán en su restaurante local favorito, en línea o incluso en tiendas de conveniencia como 7-11.
Debido a que estos platos variados tienen una historia de miles de años, se originaron antes de los días de la refrigeración y originalmente se preparaban con condimentos fuertes para evitar que se estropearan a temperatura ambiente. Debido a esto, muchos japoneses tienen sus preferencias en cuanto a ciertos platos de Osechi Ryori, y a algunos niños no les gusta el Osechi Ryori debido a sus sabores fuertes. Sin embargo, en lo que todos pueden estar de acuerdo es en lo hermosos que se ven los vibrantes alimentos servidos dentro de un Jyubako de varios niveles.
Hoy en día, la mayoría de los hogares utilizan un Jyubako de dos o tres niveles, pero tradicionalmente se utiliza un Jyubako lacado de cinco niveles. El nivel superior o inferior (según la región) se mantiene vacío para recibir las bendiciones de los dioses. En lugar de comida, dentro de la caja se colocan hojas y bayas de aspecto festivo de la planta “Nan Ten”, también conocida como Heavenly Bamboo o Nandina Domestica . Esta es una planta muy auspiciosa porque simboliza la transformación de las dificultades en bendiciones, lo cual surge de un juego de palabras, ya que "Nan" significa "dificultad" y un homónimo de "diez" es "giro/cambio". Por eso, las hojas simbolizan el deseo de convertir las dificultades en bendiciones en el nuevo año y de tener resiliencia.
En cuanto a los otros niveles, uno está reservado para kai no sachi o “tesoro del océano”, que contiene una variedad de platos de mariscos y algas. Otro nivel es para yama no sachi o “tesoro de la montaña”, específicamente carne y verduras cocidas a fuego lento.
El simbolismo de los platos Osechi Ryori
Echemos un vistazo más de cerca al simbolismo de algunos platos clásicos de Osechi Ryori. 
Datemaki en la parte inferior derecha, con kouhaku namasu al lado. Kuri Kinton está al lado de los camarones.
Kuromame
Los kuromame son frijoles negros dulces cocidos a fuego lento que a menudo se adornan con hojas de oro. La palabra mame en japonés significa concienzudo/diligente. Entonces, este frijol simboliza el deseo de vivir y trabajar con vigor y productividad. En Japón, el negro es tradicionalmente conocido por ser un color que puede protegerse del mal, y por esa razón se utilizan los frijoles negros.
Fechamaki
Los datemaki son una tortilla dulce enrollada mezclada con pasta de pescado. Se parecen a pergaminos y, por tanto, simbolizan el conocimiento y la esperanza de adquirir sabiduría y perspicacia. Prepara datemaki y tamagoyaki en casa con nuestra colección de tamagoyaki .
Kuri Kinton
Kuri Kinto son batatas trituradas y mezcladas con castañas endulzadas. El color dorado de este plato simboliza riqueza y abundancia.
Namasu Kouhaku
Se trata de un plato de verduras a base de rábanos encurtidos y zanahoria en juliana. Kouhaku se refiere a la auspiciosa combinación de colores rojo y blanco. Se dice que el blanco simboliza la muerte y el rojo simboliza el nacimiento, por lo que la combinación representa la fuerza vital.
Camarones cocidos a fuego lento
Se dice que el cuerpo curvo del camarón se asemeja a la espalda curva de una persona mayor, junto con sus antenas que representan bigotes, ¡y por eso el camarón se parece a la longevidad!
Disfrute de la comida japonesa de Año Nuevo en casa
¿Interesado en recrear algunos de estos platos? Nuestros amigos de Cooking with Dog y Just One Cookbook tienen una gran colección de recetas. Para comidas más sencillas de Año Nuevo, también puedes intentar preparar mochi con pasta dulce de frijoles rojos o soba , que se come tradicionalmente en la víspera de Año Nuevo. Este tipo de soba se llama “toshikoshi soba” y comerlo bien a medida que pasa el año es una forma de desear una transición sin problemas al nuevo año y esperar una larga vida. 
Si alguna vez tienes la oportunidad, te animamos a que pruebes Osechi Ryori, que tiene una historia de más de miles de años y desempeña un papel importante en la cultura japonesa. Estamos seguros de que encontrará algo que le encantará a su paladar y cuyo simbolismo podrá apreciar.
Además de utilizarse durante las celebraciones de Año Nuevo, los Jyubako se utilizan durante los picnics. Se pueden utilizar para recibir invitados durante todo el año, para servir aperitivos o postres, para transportar comidas cocinadas a un amigo o familiar que lo necesite, o para regalar algunos productos horneados hechos a mano. ¡Por eso nos encanta lo versátiles que son! Vea toda nuestra colección aquí.
¿Quieres ver a Osechi Ryori preparado y bellamente colocado dentro de un Jyubako? Mire el video que hicimos en colaboración con el chef local de Kioto, el Sr. Yamada, usando nuestro Signature Bento. En una versión maravillosa y moderna del Osechi Ryori, el Sr. Yamada ha combinado comidas osechi clásicas como Kuromame, Kouhaku Namasu y Datemaki con comidas más occidentales como queso y salmón ahumado. Obtenga más información en nuestro blog aquí.
Vea también el vídeo a continuación del canal francés de YouTube Yatai, que muestra muchas comidas tradicionales Osechi preparándose y sirviéndose en nuestra serie Ojyu Jyubakko . (Subtítulos en inglés incluidos).