Los palillos (en japonés, hashi ) son más que un simple utensilio: son parte de la experiencia culinaria japonesa.
Ya sea que seas un amante del sushi, un usuario de cajas bento o un chef aficionado que quiera dominar la cocina asiática, elegir los palillos adecuados y usarlos correctamente es clave.
Esta guía definitiva te ayudará a encontrar el par de palillos adecuado para cada ocasión.
¿Cómo elegir los palillos adecuados?
El uso de palillos chinos se basa en tres criterios: su utilidad, su facilidad de uso y tus preferencias personales. Veamos cómo estos criterios influyen en tu elección de material, longitud, forma y tipo.
Una amplia gama de materiales para adaptarse a cada estilo.
Si el bambú y la madera son los materiales más utilizados, los palillos pueden estar hechos de diversos materiales, cada uno con sus propios beneficios.
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Palillos de bambú: Sin duda, el material más extendido y tradicional, el bambú es ligero y duradero, lo que facilita el agarre de los alimentos. Los palillos de cocina son un excelente ejemplo de ello, ya que son largos, ligeros y fáciles de manipular.
- Palillos de madera lacados: elegantes, duraderos y suaves al tacto, los palillos de madera lacados son ideales para las comidas diarias o para recibir invitados.
- Palillos de plástico: Muy utilizados hoy en día por su fácil mantenimiento y ligereza, están disponibles en una variedad de colores . También son ideales para niños con aros de entrenamiento o para aventuras al aire libre .
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Palillos de porcelana: Menos comunes, los palillos de porcelana se utilizan en ocasiones formales o para decorar una mesa.
Forma y longitud variadas según el uso.
Los palillos vienen en varias longitudes y formas, todas adecuadas para diferentes usos.
Los palillos de mesa, los más comunes, suelen medir entre 18 y 23 cm de largo. La longitud ideal depende del tamaño de tus manos: si tienes dedos largos, elige palillos de 20 cm o más .
Los palillos de cocina , o saibashi en japonés, son más largos (30 cm o más) y, a veces, más gruesos que los palillos de mesa. Permiten cocinar y mover alimentos sin quemarse, ya sea en una sartén o en una freidora.
Otros palillos han sido diseñados pensando en el usuario final, y son más fáciles de manipular gracias a su forma retorcida que ayuda a agarrar la comida, al mismo tiempo que evita que rueden sobre la mesa.
Palillos para niños: una forma divertida de aprender
Aprender a usar los palillos puede ser difícil, incluso para los niños japoneses. Los palillos de entrenamiento están diseñados específicamente para niños y les ayudan a colocar los dedos correctamente mediante anillos y hendiduras, para que puedan aprender a su propio ritmo y dominar este utensilio tradicional. Más cortos (15 cm), son perfectos para manos pequeñas y se pueden usar a partir de los 2 años.
Cómo usar correctamente los palillos chinos
En lo que respecta a los palillos, la práctica hace al maestro; saber cómo colocar los dedos y la mecánica básica te ayudará a dominarlos rápidamente. Lo más importante que debes recordar , independientemente de si eres zurdo o diestro, es que un palillo se mantiene en su lugar mientras el otro se mueve.
Coloca el primer palillo (el que no se mueve) entre el pulgar y el índice, como si fuera un lápiz, pero un poco más suelto: la base del palillo debe descansar sobre la base del pulgar y el dedo medio. Coloca el segundo palillo entre el índice y el pulgar, como si fuera un bolígrafo. Ese palillo será el que se mueva para coger los alimentos, usando los movimientos del índice y el medio, de modo que actúen como pinzas.
Qué hacer y qué no hacer con los palillos en Japón
En todo el mundo, los buenos modales en la mesa son importantes. Y en Japón, los palillos son parte fundamental: la etiqueta japonesa dicta que solo deben usarse para agarrar o cortar alimentos.
Para evitar ser grosero durante tu viaje a Japón, asegúrate de no hacer las siguientes cosas:
- Jugando con tus palillos.
- Lamiendo tus palillos.
- Señalar con los palillos, ya sea a alguien o a algo.
- Pinchar la comida con un palillo.
- Colocar los palillos en posición vertical dentro del cuenco de arroz (es un gesto que se realiza durante los funerales budistas).
- Pasar la comida de palillos a palillos (Es un gesto que se realiza durante los funerales budistas).
- Tirar de un plato hacia ti usando los palillos.
- Dejar los palillos descuidadamente: cuando termines de comer, siempre colócalos paralelos entre sí, ya sea en un soporte para palillos (hashioki) o en el costado de tu plato/tazón.
