A medida que el verano llega a su fin y el aroma familiar de lápices afilados y libros de texto recién impresos llena el aire, es hora de esa temporada emocionante pero un poco estresante: ¡el regreso a clases! Junto con la avalancha de nuevos horarios, las alarmas matutinas y las amistades reavivadas, llega el antiguo desafío de los padres: ¿qué llevar para el almuerzo? Si bien puede ser muy tentador enviar a los niños con un Lunchable o desembolsar el dinero para un almuerzo escolar mediocre, estamos aquí para mostrarle que puede ser igual de fácil preparar bentos saludables que a sus hijos les encantarán. ¡Saltemos!
Cajas Bento versus loncheras de estilo occidental: analizando las diferencias
En comparación con una lonchera de estilo occidental, las cajas bento japonesas tienden a ser más compactas y vienen en una variedad de materiales. que van desde madera, metal y plástico sin BPA . Sin embargo, donde las diferencias realmente comienzan a mostrarse es en cómo se usan. Mientras que una típica lonchera con cierre a menudo contiene alimentos envasados, como un sándwich en una bolsa de plástico, un paquete de refrigerios o un tupper con las sobras de la noche anterior, un bento contiene alimentos sin envasar que están cuidadosamente empaquetados juntos.
Con la gran cantidad de guías, consejos y accesorios de la cultura bento japonesa, hay mucha libertad creativa para preparar almuerzos saludables, equilibrados y estéticamente agradables con tu caja bento. Además, a diferencia de las bolsas de un solo uso o los juegos de almuerzo preenvasados que producen una gran cantidad de desechos plásticos, las cajas bento son lavables y reutilizables, y al mismo tiempo mantienen la comida ordenada con divisores y vasos para salsa.
Todo comienza con una caja.
Todo lo que necesita para comenzar con las comidas de regreso a clases es una caja bento para niños y un poco de planificación.
Cuando se trata de elegir un bento, hay muchos bentos aptos para niños para elegir, como cajas con sus personajes favoritos como Pokémon . También hay prácticas opciones de bento, como la serie Gel-Cool , que cuenta con bolsas de hielo integradas para que los almuerzos de tus hijos se mantengan fríos y agradables hasta la hora del almuerzo. No olvides buscar un juego de cubiertos que también combine con el bento que elijas. Los palillos son una excelente opción si sus hijos se sienten cómodos con ellos, pero hay muchos juegos de cubiertos portátiles y reutilizables que también funcionan muy bien con bento.
Una vez que te hayas decidido por una caja bento, ¡es hora de decidir qué poner en ella!
Anatomía del Bento 101:
Un bento típico se compone de 3 a 5 platos ( okazu en japonés) que se pueden dividir en estas sencillas categorías:
Carbohidratos: si bien la mayoría de los bentos japoneses utilizan arroz por defecto, también hay muchas otras opciones, como pasta, pan y patatas. Si te quedas con el clásico arroz blanco pegajoso, hay muchas opciones para hacerlo más interesante, como condimentarlo con furikake o hacer divertidos mini onigiri (bolas de arroz) que se pueden comer con las manos.
Plato principal: suele ser algún tipo de proteína, como carne, tofu, frijoles o mariscos. Puede ser tan elegante o tan simple como quieras: ¡las sobras de anoche funcionan muy bien! Algunas de las opciones más populares para los niños en Japón incluyen Karaage (pollo frito japonés), salchichas o albóndigas.
Guarnición(es): Esto puede incluir verduras de temporada, la tortilla de huevo enrollada japonesa por excelencia (tamagoyaki) o porciones pequeñas de ensalada de huevo, papa o algas. ¡Usa vasos separadores para mantener las cosas ordenadas y felices a los comensales quisquillosos!
Rellenos de huecos: como sugiere el nombre, puedes usar verduras pequeñas como tomates cherry o brócoli, bocados de queso e incluso huevos cocidos en rodajas para llenar los espacios abiertos o huecos en tu bento. Estos son importantes ya que evitan que los alimentos se muevan, se mezclen y se ensucien durante el transporte.
Frutas frescas: Las frutas de temporada son un postre perfecto y son excelentes para agregar un toque de color y algo dulce a su bento. La mayoría de los bentos japoneses los guardan en un recipiente lateral, para que no se derrame jugo de fruta sobre el resto de su almuerzo preparado con amor.
Poniendolo todo junto
Finalmente, llegamos a la parte más importante; ¡poniendolo todo junto! Si bien es natural querer emular hermosos bentos hechos a mano fotografiados con equipo profesional para las redes sociales, los almuerzos escolares generalmente deben prepararse rápidamente, a menudo mientras se trata de asegurarse de que todos estén levantados, alimentados y vestidos para la escuela. Afortunadamente, no todos los bento tienen que ser una obra de arte, e incluso en Japón, muchos bentos se preparan en menos de 5 minutos, usando sobras o guarniciones fáciles, ¡algunos de los cuales no necesitan ninguna preparación! Incluso los bentos simples pueden verse deliciosos, lo que puede marcar la diferencia, especialmente si su hijo es quisquilloso con la comida y es posible que no siempre termine su comida.
Primero, querrás llenar aproximadamente la mitad de tu bento con tu carbohidrato principal. Si usa arroz, una buena regla general es llenar la mitad de su bento con arroz. Si considera que es demasiado (¡o muy poco!), siempre puede ajustar las proporciones para adaptarlas a las necesidades de su hijo. Puede colocar el arroz usando divisores o su cuchara para arroz para dejar espacio adicional para los costados.
Luego, agregue sus guarniciones , usando tazas o si su bento incluye un divisor para mantener los carbohidratos y los acompañamientos separados. Quizás te preguntes por qué ponemos los acompañamientos antes del plato principal, ¡pero no te preocupes! Todo tendrá sentido.
Ahora finalmente es el momento de agregar su plato principal . Usando los vasos de guarnición, los divisores o los carbohidratos, puedes sostener fácilmente tu plato principal de una manera que sea estéticamente agradable y fácil de comer.
Finalmente, use los rellenos de espacios para completar los espacios sobrantes.
Una cosa muy importante a tener en cuenta al preparar un bento es que se come principalmente a temperatura ambiente, lo que hace que la seguridad alimentaria sea una máxima prioridad. Debes evitar los alimentos propensos a las bacterias, como el pescado crudo o los platos caldosos, y asegurarte de que tus alimentos tengan la oportunidad de enfriarse adecuadamente antes de empacar tu bento para evitar la condensación. Para obtener más consejos sobre seguridad alimentaria centrados en el bento, consulte nuestra publicación de blog: 7 consejos japoneses sobre seguridad alimentaria para almuerzos Bento en el verano.
Ahora sé lo que estás pensando: “¿Pero qué pasa si sólo quiero hacerlo un poco más elegante o más lindo? ¡Tengo tiempo! Bueno, incluso si no tienes mucho tiempo, aquí tienes algunos consejos rápidos para agregar un toque de dinamismo a los bentos de tus hijos.
Ronda rápida: consejos rápidos para agregar un poco de estilo a la hora del almuerzo
- Formas pequeñas: use cortadores de formas para obtener formas lindas de huevos, queso y frutas.
- Combinaciones de colores: Empaque un arcoíris de verduras y frutas para lograr atractivo visual y nutrición.
- Bocadillos: opte por alimentos del tamaño de un bocado, como tomates cherry, palitos de zanahoria y mini albóndigas.
- Delicia de salsa: incluya un recipiente pequeño de salsa, como hummus o mantequilla de maní para mojar las verduras.
- Envasado de proteínas: agregue más proteínas con cubitos de queso, huevos duros o rebanadas de pavo enrolladas.
- Selecciones divertidas: Enhebre pequeños trozos de fruta y queso en palillos de comida para hacer mini brochetas.
- Arroz Ritzy : Dale forma al arroz en animales , corazones o estrellas para darle un toque divertido.
- Dulces sorpresas: agregue una pequeña delicia como un trozo de chocolate o una galleta casera.
- Kawaii Kyaraben: si te sientes realmente ambicioso, consulta las guías de bento de personajes ( kyaraben en japonés). Estos adorables bentos son una obra de arte y a los niños les encantan. Consulte nuestra publicación, Recetas de Bento: Cómo hacer un Bento simple para niños “Charaben” , para obtener una guía fácil de seguir para comenzar.
- Grapas estables: tener una reserva de alimentos básicos disponibles en el congelador, el refrigerador y la despensa es de gran ayuda para esas mañanas agitadas. Siempre puedes cocinar un poco más por las noches para agregarlo también a tu reserva. Una porción extra de pasta aquí, algunas albóndigas como acompañamiento en la noche de hamburguesas, arroz cocido congelado, todo esto puede ayudar bastante.
Subirse al autobús Bento
¡Ahí lo tienes! Esperamos que esta pequeña guía te haya inspirado a darle una vuelta al bento para los almuerzos escolares este año o, si ya estás en el autobús del bento, te haya brindado algunas ideas nuevas para probar. El comienzo de un nuevo año escolar, aunque siempre es un poco agitado, es una gran oportunidad para probar cosas nuevas, y los bentos son una excelente manera de asegurarse de que los niños coman sanamente y felices. ¡Asegúrese de visitar nuestra página especial de Regreso a clases para obtener recomendaciones más detalladas para comenzar su año escolar!